Καθώς κάθισα να ξαναδώ μερικά από τα επεισόδια της σειράς "Friends" τις προάλλες, δεν μπορούσα παρά να μαγνητιστώ από το μεταδοτικό γέλιο και το αιχμηρό χιούμορ του Τσάντλερ Μπινγκ. Αλλά πίσω από αυτά τα εξαιρετικά σαρκαστικά σχόλια και τα τέλεια συγχρονισμένα αστεία, ίσως υπήρχε μια κρυφή κραυγή για βοήθεια.
Όσο περισσότερο ερευνούσα τη ζωή του Matthew Perry, του ηθοποιού πίσω από τον χαρακτήρα Chandler Bing, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούσα ότι μερικές φορές, τα πιο λαμπερά χαμόγελα κρύβουν τον πιο βαθύ πόνο.
Θυμάμαι ότι έπεσα πάνω σε μια συνέντευξη όπου ο Πέρι μίλησε με ειλικρίνεια για τις μάχες του με τον εθισμό. Ήταν μια έντονη αντίθεση με τον χαρούμενο χαρακτήρα που υποδυόταν στην οθόνη. "Δεν μπορείς να έχεις ένα πρόβλημα με τα ναρκωτικά για 30 χρόνια και μετά να περιμένεις να λυθεί σε 28 μέρες", είχε πει κάποτε. Αυτή η δήλωση με χτύπησε άσχημα. Πόσοι από εμάς φοράμε μάσκες κάθε μέρα, γελάμε εξωτερικά ενώ μέσα μας παλεύουμε σιωπηλά με τους δαίμονές μας;
Οι αγώνες του Πέρι με το αλκοόλ και τα συνταγογραφούμενα φάρμακα δεν ήταν μυστικό. Ωστόσο, κάθε φορά που εμφανιζόταν στην οθόνη, απέπνεε μια αύρα ευτυχίας και ικανοποίησης. Αυτό με έκανε να σκεφτώ πόσες φορές έχω γνωρίσει κάποιον που φαινόταν απόλυτα ευτυχισμένος, μόνο και μόνο για να ανακαλύψω ότι έδινε μάχες για τις οποίες δεν ήξερα τίποτα. Είναι μια αποκαρδιωτική υπενθύμιση ότι συχνά βλέπουμε μόνο αυτό που οι άνθρωποι επιλέγουν να μας δείξουν.
Σε μια άλλη συνέντευξη, ο Perry ανέφερε πως οι συμπαίκτες του στα "Φιλαράκια" έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο ταξίδι της ανάρρωσής του. "Είχα πολλά σκαμπανεβάσματα στη ζωή μου. Έχω μάθει πολλά από τις αποτυχίες μου, αλλά το καλύτερο πράγμα για μένα είναι αν ένας αλκοολικός έρθει σε μένα και μου πει: "Μπορείς να με βοηθήσεις να σταματήσω να πίνω;". Μπορώ να πω, 'Ναι'".
Αυτή η δήλωση με άγγιξε βαθιά. Είναι μια απόδειξη της δύναμης της κοινότητας και της σημασίας του να έχεις ένα σύστημα υποστήριξης. Κανείς δεν πρέπει να αντιμετωπίζει μόνος του τις δοκιμασίες του. Είμαστε συντροφικά ώντα και όσο περισσότερο σε κίνδυνο βρισκόμαστε τόσο περισσότερο κοντά με άλλους θέλουμε ενδόμυχα να ερχόμαστε (με τεράστιο - και πολλές φορές ανυπέρβλητο - εμπόδιο την ντροπή, να προσθέσω)
Καθώς συνέχισα τη βαθιά μου εντρύφηση στη ζωή του Πέρι, δεν μπορούσα παρά να σκεφτώ τις δικές μου εμπειρίες και εκείνες των ανθρώπων γύρω μου. Πόσες φορές έχουμε κρίνει κάποιον με βάση την εξωτερική του εμφάνιση, χωρίς να σκεφτούμε μια στιγμή τι μπορεί να περνάει; Πόσες φορές έχουμε απορρίψει τους αγώνες κάποιου απλά και μόνο επειδή δεν ταιριάζουν με τις προκατασκευασμένες μας αντιλήψεις για το πώς μοιάζει ο πόνος;
Ο εθισμός είναι μια σιωπηλή μάχη, μια μάχη που πολλοί δίνουν πίσω από κλειστές πόρτες. Η ιστορία του Perry χρησιμεύει ως μια οδυνηρή υπενθύμιση ότι δεν πρέπει ποτέ να παίρνουμε την εξωτερική συμπεριφορά κάποιου για την ονομαστική του αξία. Πίσω από κάθε χαμόγελο, κάθε γέλιο, μπορεί να κρύβεται μια ιστορία πόνου, αγώνα και ανθεκτικότητας.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε να γελάτε με τα αστεία του Τσάντλερ ή να χάνεστε στον κόσμο της σειράς "Τα Φιλαράκια", αφιερώστε μια στιγμή για να σκεφτείτε.
Σκεφτείτε τους ανθρώπους στη ζωή σας και τις μάσκες που μπορεί να φορούν. Πλησιάστε, κάντε ερωτήσεις και, κυρίως, ακούστε. Ποτέ δεν ξέρετε ποιανού τη ζωή μπορεί να αγγίξετε με μια απλή πράξη καλοσύνης.
Σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Perry, "Είμαι ένας βραβευμένος αλκοολικός. Δεν θα έπρεπε να βραβευτώ εγώ- το Phoenix House θα έπρεπε να βραβευτεί". Ας είμαστε πιο συμπονετικοί, κατανοητικοί και υποστηρικτικοί προς τους γύρω μας. Εξάλλου, όλοι δίνουν μια μάχη για την οποία δεν γνωρίζουμε τίποτα.
Αντί για καληνύχτα, αφιερώστε 2 λεπτά για να δείτε αυτό το βιντεάκι σχετικά με την επαγρύπνησή μας σε θέματα ψυχικής υγείας.
Ας είμαστε εκεί ο ένας για τον άλλον, πάντοτε.